Jean D., étudiant en Arts Plastiques, est à un stade de sa vie où il doit s'imposer en tant qu'homme et en tant qu'artiste. On le suit dans son parcours initiatique, d'abord contre sa famille, puis dans sa vie d'étudiant et de jeune artiste pendant laquelle il expérimente, parallèlement, ses relations amoureuses et ses recherches artistiques.  
Les unes et les autres s'entremêlent, interagissent, et le mettent en contact avec diverses personnalités qui joueront un rôle décisif dans son évolution. Au final, il semble avoir trouvé sa voie d'artiste, mais cette voie se révèle être aussi celle de sa perdition en tant qu'homme. Incapable de s'adapter au monde ordinaire, qui est le monde réel, il s'enfonce dans son imaginaire et finit par disparaître mystérieusement. Sa réussite est son échec.