Edith Wharton nasceu em 1862, em Nova York, uma época em que a sociedade tinha costumes rígidos e em que não se esperava nada além de um bom casamento para as mulheres. Ela desafiou esses padrões e se tornou uma das maiores escritoras da literatura norte-americana, aclamada até hoje em produções de cultura pop. Wharton foi a primeira mulher a ser reconhecida com o Prêmio Pulitzer de Ficção, em 1921, pelo livro A época da inocência, no qual expõe os estigmas da alta sociedade nova-iorquina do século XIX, e que foi adaptado para o cinema por Martin Scorcese em 1993. Ela foi também a primeira mulher a receber o título de doutora honoris causa pela Universidade Yale e a se tornar membro pleno na Academia Americana de Artes e Letras. Em sua longa vida, teve uma escrita prolífica, tendo publicado quarenta livros em quarenta anos, incluindo ficção, poesia, viagens, design e arquitetura, além de cerca de oitenta e cinco contos.