1870 god. V shtate Ogayo idet perepis' naseleniya. Drevnyaya kak mir temnokozhaya staruha dremlet vo dvorike nebol'shogo domishki. Skuchayushchiy perepischik fiksiruet ee otvety na voprosy. Imya: Mariam Priscilla Greys... byvshaya rabynya. Rodilas': v 1758 godu, a mozhet, i ran'she, mesto rozhdeniya... Iz pamyati staruhi podnimayutsya davno zabytye vospominaniya: s rodovyh vrat, s sobstvennogo neproiznosimogo imeni raskruchivaetsya prichudlivaya spiral' zhizney mamy Greys, napolnennyh tyazhelym trudom, zabotoy o bol'nyh, no takzhe lyubov'yu i, glavnoe, zhazhdoy svobody, o kotoroy rodivshimsya v Afrike ostaetsya tol'ko rasskazyvat' svoim detyam.
«Desyat' zhizney Mariam» - uvlekatel'naya istoricheskaya epopeya, posvyashchennaya puteshestviyu zhenshchiny, prozvannoy «afrikskoy ved'moy», cherez okean let, takoy zhe neohvatnyy, kak Atlanticheskiy, kotoryy navsegda razluchil ee s rodinoy.