"Ich nehme an", sagte der Flight Commander, "dass Ihre Offiziere die Ersatzleute sind, um die ich gebeten habe." Dann dachte er bei sich: "Warum zum Teufel besteht das War College darauf, diese Punks an die Front zu schicken? Die armen Kinder sind doch noch Babys. Frisch und eifrig, ohne eine Ahnung davon zu haben, worauf sie sich einlassen. Wahrscheinlich halten sie den Krieg im Weltraum für ein glorreiches Abenteuer." Einen Moment lang stand der große, schlanke, muskulöse Flight Commander schweigend hinter seinem Schreibtisch, seine müden grauen Augen wanderten unruhig über die vier uniformierten jungen Männer, die starr vor ihm standen. Mit einer Geste unendlicher Müdigkeit strich er mit einer kräftigen braunen Hand über die gebräunten und verhärteten Linien seiner immer noch jugendlichen Gesichtszüge.