La giovane Rina vive in una casetta sulle alpi con la madre adottiva Geltrude che l'ha trova anni prima accanto al corpo di una donna precipitata in un burrone.
Un brutto giorno, Geltrude muore e Rina sarebbe di nuovo sola al mondo se la marchesa Bianca non decidesse di portarla con se a Torino.
La ragazza ha così modo di conoscere un mondo fatto di agi e lusso di cui la sua benefattrice la circonda... purtroppo la marchesa non l'ha accolta per bontà di cuore ma perché ha dei progetti su di lei: il suo scopo è traviare l'innocente ragazza per poterla "vendere" a qualche danaroso gentiluomo...
Per sua fortuna, il gentiluomo in questione è il banchiere Marac, che si è innamorato perdutamente di lei dopo averla veduta una volta per caso, e che invece di sedurla la accoglie in casa sua sperando che col tempo Rina ricambi i suoi sentimenti.
Invece Rina si innamora, durante un soggiorno a Firenze, del giovane pittore Mendes che la ricambia e i due decidono di fuggire...per potersi sposare tuttavia dovranno fare luce sulle misteriose origini di lei, perché Mendes è figlio di un nobile portoghese, e l'alta società non accetterebbe mai una sposa dall'oscuro passato e la ricerca della verità riporterà inaspettatamente la marchesa Bianca sul loro cammino...