Marcelino Argañaraz regresa a Santa Apolonia, su pueblo natal, 17 años después de marcharse, con la intención de nunca más volver, y 22 de la muerte de su madre, en extrañas circunstancias.
La justicia había determinado, luego de una confusa investigación, que la muerte de Natividad Lagrois, su madre, no había sido producto de un suicidio, como se había establecido en un principio, sino a un asesinato. El acusado del crimen fue el profesor Ariel Guevara, un colega de la escuela donde trabajaba la mujer, que si bien fue encarcelado, pronto fue puesto en libertad por falta de pruebas.
17 años después, Marcelino recibió noticias de que Ariel Guevara ha vuelto y reside en un paraje cercano a Santa Apolonia, por lo que fue necesario su regreso perentorio para cumplir con la misión de vengar el crimen de su madre, como lo ha planeado y soñado desde sus años de adolescencia.
En su visita obligada al pueblo, Marcelino se encuentra con gente que conoció, que formó parte de su vida y quiso en ese pasado remoto que intentó olvidar y dejar atrás, la cual ha sufrido una metamorfosis, tanto física como mental. Este cambio lo atormentará porque le evidencia el paso cruel del tiempo, donde él permaneció petrificado en una melancolía que no le ha permitido avanzar.
Su misión de venganza lo llevará a descubrir las verdades, vedadas por décadas, que resultarán más horribles de concebir que las peores pesadillas.