Gustavo Adolfo Bécquer (1836-1870) fue un poeta y narrador español del Posromanticismo. Aunque en vida ya alcanzó cierta fama, solo después de su muerte y tras la publicación del conjunto de sus escritos obtuvo el prestigio que hoy tiene.
Sus Rimas y Leyendas, un conjunto de poemas y relatos reunidos, constituyen uno de los libros más populares de la literatura hispana.
El Caudillo de las manos rojas es una leyenda oriental de Gustavo Adolfo Bécquer sobre un caudillo llamado Pulo que mata a su hermano por celos y se casa con la mujer que ama. Después del asesinato, sus manos se tiñen de sangre y no se limpian, por lo que debe emprender una peregrinación en busca de ayuda. Esta historia es parte de su colección de leyendas y se distingue por ser una de sus narraciones más extensas y complejas.
La historia se enmarca dentro de la colección de leyendas de Bécquer, caracterizada por abordar temas como el crimen y el castigo, y el poder de lo sobrenatural. Se considera una de las obras más largas y complejas del autor, con influencias orientales.