Im November 1924 wurde ein Meisterwerk der Literatur des 20. Jahrhunderts veröffentlicht: Thomas Manns "Der Zauberberg". Das Buch erzählt die Geschichte von Hans Castorp, einem jungen Deutschen aus Hamburg, der seinen Cousin in einem Sanatorium in den Schweizer Alpen besucht. Was als dreiwöchige Reise beginnt, wird zu einem jahrelangen Aufenthalt. Das exklusive Tuberkulose-Sanatorium in den Schweizer Alpen ist eine Gemeinschaft, die sich ganz der Krankheit verschrieben hat und als fiktiver Mikrokosmos für Europa in den Tagen vor dem Ersten Weltkrieg dient. In dieses hermetische und jenseitige Reich kommt Hans Castorp, ein "gewöhnlicher junger Mann", der zu einem kurzen Besuch anreist und schließlich sieben Jahre lang bleibt, während denen er sowohl der Verlockung des Eros als auch dem Rausch der Ideen erliegt. Fasziniert und umsponnen vom Klinikalltag sowie den unterschiedlichen Bewohnerinnen und Bewohnern, kommt Castorp mehr und mehr der gewöhnlichen Welt und aller zeitlichen Zusammenhänge abhanden. "Der Zauberberg" ist ein beeindruckendes Werk voller Wissen und Ironie, erotischer Spannung und intellektueller Diskurse, ein Buch, das mitten im Tod vor Leben pulsiert.