Arequipa, término aimara que quiere decir «el otro lado de la montaña», ha venido a significar el territorio que va desde el Altiplano hasta el océano Pacífico. Además, esta palabra alude, especialmente, a aquella ciudad que, fundada en 1540, se convirtió rápidamente en el centro de aquel espacio que se extendía desde el valle de Caravelí hasta los desiertos de Tarapacá. Este particular territorio, atravesado por fértiles valles que se convertían en oasis en el infranqueable desierto, se extiende desde el mar hasta las serranías y alberga una heterogénea población de múltiples orígenes, costumbres y mentalidades. Asimismo, constituirá un espacio fundamental del antiguo virreinato del Perú y será un actor inconfundible en el nacimiento de la nueva república. Así, la obra brinda un panorama claro, coherente y completo del tránsito del Virreinato a la República en este espacio surandino. En sus páginas, discurriremos entre las rebeliones antifiscales de fines del siglo XVIII, la rebelión constitucionalista de Pumacahua, el inicio de la gesta libertadora y, finalmente, las interminables luchas de los caudillos con que se dio a luz a nuestra actual República. De esta forma, se hace un recuento de este tiempo especialmente convulso, que fue escenario de importantes cambios de paradigmas culturales y sociales, y que -doscientos años después- puede dar cuenta de nuestro propio y actual devenir como nación.