Schon immer gab es Viehdiebstähle und Überfälle auf den großen Weiden des Grenzgebiets. Doch seit der große Unbekannte die Regie führt, ducken die Rancher sich unter dem Terror. Sie sind allein, zu schwach gegen die starken Banden, und zu gemeinsamen Aktionen fehlt es an Entschlossenheit und Vertrauen.
In dieser bedrückenden Situation erscheint in geheimer Mission ein einzelner Mann auf dem Plan: Jonny Westons, der Todesreiter. Er hat einen klaren Verstand und schnelle, kräftige Fäuste. Er besitzt einen unbeugsamen Willen und Nerven aus Stahl. Er ist geschmeidig, zäh und verwegen.
Wird er etwas ausrichten können gegen hundert Verbrecher? Gegen den Großen im Hintergrund, der aus dem Dunkel seine Banden auf ihn hetzt? Werden seine Hände schnell genug sein, die routinierten Zweihandschützen zu schlagen? Und - werden sich die heißen Wünsche eines schönen Mädchens erfüllen?
Es geschieht viel Unbegreifliches in den Big-Horn-Mountains. Oft wird die Fährte des brandroten Renners von einer anderen gekreuzt, und überall dort, wo sich das Geschehen verdichtet, geistert das drohende Gelächter eines Wahnsinnigen ? eines gespenstischen Rächers, der Abrechnung fordert im Morgenrot.