In diesem eindringlichen und kompromisslosen Werk dokumentiert Jeff Hood ? Todeszellenbegleiter, Theologe und Augenzeuge von elf Hinrichtungen ? den Aufstieg der Stickstoffhypoxie als neue Hinrichtungsmethode in den Vereinigten Staaten. Was der Staat als sauber, schmerzlos und modern bezeichnete, entpuppte sich in der Realität als etwas ganz anderes: ein langsames, körperliches Ringen um Luft, das in den Körpern der Verurteilten und im Gedächtnis der Zeugen geblieben ist.

Hood verfolgt die juristische, politische und spirituelle Geschichte dieser Methode ? von der ruhigen gesetzgeberischen Verabschiedung in Alabama bis zu den ersten Hinrichtungen in mehreren Bundesstaaten. Er analysiert Gerichtsentscheidungen, abweichende Meinungen und offizielle Protokolle und stellt ihnen die unauslöschlichen Berichte aus dem Hinrichtungsraum gegenüber. Dieses Buch ist Zeugnis, Anklage und prophetischer Ruf zugleich.

Erstickung durch gezielte Planung stellt die dringende Frage: Was sagt es über eine Nation aus, wenn sie das Sterben rationalisiert ? und was sagt es über uns alle, wenn wir schweigen?