Michele Arena (1977) si diploma con il minimo dei voti in un istituto professionale di Firenze. Dopo dieci anni come addetto alle pulizie, nel 2004 comincia a lavorare come educatore con adolescenti nella periferia fiorentina. Nel 2009, con la Cooperativa Macramè, fonda Porto delle Storie, scuola di scrittura non profit ispirata a 826 Valencia, il progetto educativo fondato da Dave Eggers. In età adulta si laurea in Scienze dell'educazione con una tesi sulle dinamiche di potere legate alla classe sociale nella scuola. Ha pubblicato i romanzi Come nascono gli incendi (2020) e Tutti gli eroi che conosco (2023) per Mondadori, e il saggio Dipende dalla classe. Manifesto per una scuola anticlassista (Il Margine, 2025). Scrive per «Domani».