Rayskoe mestechko - nash slavnyy uezd Tyantan, gde vyraschivayut vkusneyshie pobegi chesnoka. Vot tolko ne zaladilos chto-to: otkazyvayutsya mestnye kooperativy pokupat u krestyan-chesnochnikov bogatyy urozhay, upali tseny, ruhnuli mechty o luchshem buduschem, razgromili nedovolnye zemlyaki uezdnuyu upravu... Chto sluchilos posle - i chto bylo do - stol yavnogo bespredela vrode by na pustom meste? I samoe vazhnoe: kto imenno poplatitsya v polnom sootvetstvii s zakonom za chesnochnyy bunt? V otlichie ot izryadno podgnivshih treklyatyh pobegov, «Chesnochnye ballady» - roman 1988 goda, kotoryy buduschiy laureat Nobelevskoy premii po literature «naskoro» sochinil vsego za 35 dney, vdohnovivshis gazetnymi zametkami, - sohranyaet porazitelnuyu svezhest i aktualnost i v novom tysyacheletii. Eto istoriya o trudnoy lyubvi k blizhnim, seme, maloy i bolshoy rodine. O tom, kak luchshie ustremleniya privodyat nas k gibeli. O spravedlivosti, kotoruyu hochetsya, no vse ne poluchaetsya nayti pod Nebesami. I o tom, chto ne vsyakiy prestupnik, sudimyy «po zakonu», - obyazatelno Prestupnik.