Um amor proibido. Uma família cercada por segredos. E uma casa onde o passado insiste em permanecer vivo.
Publicado originalmente em folhetins entre 1885 e 1886, Casa Velha é uma narrativa singular de Machado de Assis, marcada por memória, paixão, conflitos familiares e pelas tensões sociais do Brasil do século XIX. Durante muito tempo pouco conhecida do grande público, a obra revela um Machado atento às relações entre a vida privada e as estruturas de poder que organizavam a sociedade de seu tempo.
A história é reconstruída a partir das lembranças de um padre, que revisita acontecimentos vividos no passado e se depara com uma família tradicional, seus códigos, seus silêncios e seus segredos. No centro dessa memória está uma paixão intensa e proibida, capaz de desafiar convenções sociais, interesses familiares e valores cuidadosamente preservados.
Em Casa Velha, Machado de Assis transforma uma história de amor em uma investigação sobre desejo, família, poder, hierarquia social e memória. O que parece inicialmente um drama íntimo ganha dimensões muito maiores quando as relações entre os personagens passam a revelar as estruturas de uma sociedade marcada por privilégios, aparências e profundas desigualdades.
A casa que dá nome à obra funciona como muito mais do que um cenário. Ela guarda lembranças, conflitos e verdades que nem todos desejam revelar. Entre paredes carregadas de história, o leitor acompanha uma narrativa em que passado e presente se encontram e em que cada descoberta modifica a compreensão dos acontecimentos.
Com sua característica sutileza psicológica, Machado constrói personagens que vivem entre aquilo que desejam e aquilo que a sociedade lhes permite desejar. O amor torna-se, assim, uma força capaz de colocar em xeque as convenções e revelar as contradições de uma época.
Ao contar essa história por meio da memória de um narrador que revisita o passado, Casa Velha também convida o leitor a refletir sobre a própria construção da história. O que lembramos? O que esquecemos? E quanto de uma sociedade pode ser revelado por meio de uma história familiar?
É justamente nessa passagem do particular para o coletivo que reside uma das grandes forças da obra. Machado de Assis sugere um paralelo entre as esferas pública e privada, fazendo do drama de uma família uma espécie de retrato em miniatura do Brasil do século XIX.
Nesta edição da Grão Digital, Casa Velha ganha prefácio de John Gledson, um dos mais reconhecidos estudiosos da obra de Machado de Assis. Doutor pela Universidade de Princeton e professor aposentado de Estudos Brasileiros na Universidade de Liverpool, Gledson dedicou parte significativa de sua produção crítica à compreensão da literatura machadiana e de suas relações com a história e a sociedade brasileiras.
Casa Velha é uma leitura para quem deseja descobrir uma face menos conhecida de Machado de Assis e, ao mesmo tempo, reencontrar os temas que fazem de sua literatura uma das mais fascinantes da língua portuguesa: amor, memória, poder, sociedade, aparência e verdade.
Um clássico que transforma uma história de amor proibido em uma leitura profunda sobre as relações humanas e sobre o Brasil de seu tempo.
