Dois irmãos. Uma mesma paixão. Duas visões de mundo. E um país inteiro atravessando uma transformação histórica.
Publicado em 1904, Esaú e Jacó é um dos últimos romances de Machado de Assis e uma das obras mais sofisticadas da literatura brasileira. Inspirado no conflito bíblico entre os irmãos Esaú e Jacó, o romance acompanha a trajetória dos gêmeos Pedro e Paulo, diferentes em temperamento, ideias e convicções, mas unidos por uma rivalidade que atravessa toda a vida.
Desde antes do nascimento, os irmãos parecem destinados à disputa. A mãe, Natividade, preocupada com o futuro dos filhos, procura uma previsão que anuncia que ambos terão destinos grandiosos mas também sugere que a rivalidade entre eles será permanente.
Pedro e Paulo crescem e tornam-se cada vez mais opostos. Um se aproxima das ideias monarquistas; o outro simpatiza com o republicanismo. Enquanto o Brasil vive profundas transformações políticas e sociais, os dois irmãos levam para dentro de casa as disputas que movimentam o país.
No entanto, existe algo capaz de aproximá-los e, ao mesmo tempo, aprofundar ainda mais o conflito: Flora.
Inteligente, sensível e indecisa, Flora se vê no centro da disputa amorosa entre os dois irmãos. Ela ama ambos de maneiras que nem ela própria consegue explicar e se torna a figura em torno da qual se cruzam desejo, ciúme, ambição e rivalidade.
Machado de Assis utiliza esse triângulo para construir uma narrativa que vai muito além de uma história de amor. Enquanto Pedro e Paulo disputam Flora, o Brasil também muda de lado: o Império chega ao fim, a República é proclamada e uma nova ordem política começa a se formar.
A grande ironia machadiana está justamente aí. As mudanças históricas acontecem, os regimes se sucedem e as ideias políticas se transformam, mas a rivalidade entre os irmãos permanece. Machado observa a política e a sociedade brasileira com seu característico humor, mostrando como convicções, interesses pessoais e relações afetivas podem se misturar de maneiras inesperadas.
O romance também é marcado pela presença de Aires, diplomata aposentado e observador atento dos acontecimentos. Por meio dele, Machado amplia a distância entre aquilo que os personagens acreditam ser e aquilo que efetivamente revelam em suas ações.
Em Esaú e Jacó, o autor investiga temas que permanecem atuais: rivalidade entre irmãos, amor, ciúme, identidade, política, mudanças sociais e comportamento humano. O conflito entre Pedro e Paulo funciona simultaneamente como drama familiar e como metáfora de um país dividido diante de seu próprio futuro.
Nesta edição da Grão Digital, o leitor encontra uma oportunidade de redescobrir um dos romances fundamentais de Machado de Assis, escrito em sua maturidade literária e marcado pela ironia, pela sutileza psicológica e pela capacidade única do autor de transformar acontecimentos particulares em reflexões sobre a sociedade brasileira.
Mais do que a história de dois irmãos que disputam o mesmo amor, Esaú e Jacó é um romance sobre um Brasil em transformação e sobre como, mesmo diante das grandes mudanças da História, certas disputas humanas parecem nunca terminar.
Um clássico de Machado de Assis sobre amor, rivalidade e política, em que a história de uma família se confunde com a história de um país.
