¿Qué es el populismo? ¿Es un concepto político o económico? ¿Por qué es un fenómeno recurrente en la historia del Perú? Para responder estas preguntas, el libro analiza el concepto del populismo y su práctica en diversos gobiernos del Perú, desde el de Billinghurst (1912-14) hasta el de Boluarte.

Integrando la economía, la política y la historia, Carlos Parodi Trece propone la distinción entre populismo en campaña y populismo en el poder. El autor plantea que, para evitar caer en descrédito, la mayoría de los líderes procura mantener a toda costa los rasgos populistas, lo que promueve desequilibrios en diversos indicadores. Así pues, las promesas rotas, la desilusión de la ciudadanía y la inestabilidad caracterizan el caso peruano.